A f�rfi megg�rnyedve hajolt a b�rpult f�l�, majdnem olyan testtart�sban, mint ahogy a zongora f�l� borult, s hossz�, karcs� ujjai, melyeknek j�t�k�t nemr�g m�g oly nagy csod�lattal figyeltem, most g�rcs�sen szor�tottak egy whiskys poharat. Ugyanaz az �lt�ny volt rajta, mint amelyet a koncerten viselt, csak valami cs�nya h�ny�ssz�n� folt �ktelenkedett nyakkend�je t�v�ben. Azonnal levettem, hogy cs� r�szeg a tag. Az �r�mra pillantottam. Alig egy �r�ja �rt v�get a koncert, �s � m�r valahol messze j�rt, az alkohol m�moros, b�zl� f�ldj�n. Az �rdekl�d�sem hirtelen megcsappant ir�nta. Kiskoromt�l fogva viszolyogtam a r�szeg emberekt�l. Nem az�rt, mert hars�nyak, �szint�k �s m�rhetetlen�l ostob�k, hanem mert unalmasak. �n mindig is a titkokat szerettem az emberekben, sz�momra a ki nem mondott szavak t�bbet �rtek minden vallom�sn�l. �m a r�szegeknek nincsenek titkaik. Azt hiszem, tal�n m�giscsak az �szintes�g�k zavart a legjobban.
     Eszembe jutott a szomsz�d fia. Egy id�ben p�nz�rt lefestettem �gy nagyj�b�l b�rmit, amire felk�rtek. Id�tlen kis h�zikedvenceket, unalmas csend�leteket vagy portr�t egy h�romgyerekes csal�dapa titkos szeret�j�r�l. A szomsz�d Mrs. Hitch kuty�j�t, az angol buldog Dollyt olyan sok pozit�r�ban megfestettem m�r, hogy behunyt szemmel, ecset n�lk�l is v�szonra tudtam volna vinni ronda kis pof�csk�j�t. De a n�ni el�gedett volt a munk�mmal, �s j�l megfizetett, �gy nem panaszkodtam. R�ad�sul a fia, Luke Hitch igen nagy �rdekl�d�st mutatott ir�ntam. Ah�nyszor csak n�luk j�rtam, mindig megh�vott eb�delni, vagy vacsor�zni, s �n – mint �ltal�nosan cs�r� egyetemista, akinek a szem�ben minden egyes ingyen szerzett falat egyed�l�ll�an szerencs�s esem�nyk�nt t�nt fel – mindig �r�mmel elfogadtam a megh�v�s�t. N�ha, mikor �pp nem egy �jabb Dolly k�pen dolgoztam, Luke maga b�zott meg munk�kkal, sejt�sem szerint az�rt, mert �gy akart k�zelebb ker�lni hozz�m, vagy impon�lni nekem, nem is tudom... Festettem egy t�jk�pet a dolgoz�szob�j�ba, �s a k�r�s�re Mrs. Hitchr�l is k�sz�tettem egy portr�t, aki kicsit mindig is egy ember Dollyra eml�keztetett. A fia, Luke, el�r�k�lte t�le a sz�les kutyaszer� mosolyt, �m sejt�sem szerint ink�bb Mr. Hitchre hasonl�thatott, noha �t sosem l�ttam m�g. Ha Luke-ra gondoltam, valahogy mindig �gy id�ztem fel magamban az arc�t, mintha Mrs. Hitch gumis derek�, libben�, vir�gmint�s szokny�ja m�g�l pillantana ki. Egyik festm�nyem egy hatalmas, lepelszer� szoknya red�i k�z�tt kikukucsk�l� szemp�rt �br�zolt.
     Egyik este Luke kopogtatott a lak�som ajtaj�n, kez�ben egy majdnem �res boros�veggel, matt r�szegen. Kelletlen�l az �rt�s�re adtam, hogy most nem �rek r� vele foglalkozni, �m � utat t�rt a lak�sba, �tverekedte mag�t a r�gi v�sznak, fest�kesdobozok �s h�g�t�s�vegek szem�tdobj�n, s k�zben egy r�gi sl�gert d�dolt b�nt�an hamisk�s hangon. Bevallotta, hogy tetszem neki – a nagy szavakkal szerencs�re m�g r�szegen sem dob�l�zott –, mire �n kitess�keltem, �s t�bbet nem fogadtam el az eb�dmegh�v�sokat.
     A r�szeg zongorist�ra tekintve meg�llap�tottam, hogy csod�latom, s a koncert alatt hirtelen fell�ngol� szerelmem az ismeretlen ir�nt elveszett. M�r csak az elmulasztott eb�deket l�ttam.